Un pont entre la communauté des Focolari en Algérie et celle d’Arny en France

Nous, José et Chantal, sommes arrivés à Arny en 2004 quelques années avant la retraite, et nous habitons maintenant le village de Bruyères. Pendant 25 ans nous avons vécu beaucoup d’évènements et de rencontres dans ce lieu privilégié, et encore maintenant, tous les mardis, nous sommes fidèles à cette communauté d’une trentaine de personnes qui viennent entretenir le lieu, respirer l’air pur et la présence du divin.

Depuis que les focolares en France ont redistribué leurs membres il y a un an et demi, nous avons la joie de faire partie des focolares féminin et masculin d’Algérie. Une expérience forte de présence avec un pied à Alger et un autre à Arny.

Découverte d’une communauté algérienne entièrement musulmane qui vit notre Idéal d’unité pleinement. Cet été à Tlemcen, le Centre mariapolis, il y aura un séjour pour les familles et un camp international de jeunes. Ce qui frappe c’est l’esprit de famille qui réunit les personnes engagées ou simplement proches. Une majorité de jeunes qui aiment se réunir entre eux mais aussi avec les plus âgés. Nous nous sentons accueillis avec une chaleur qui contraste avec ce que rapportent les media sur les relations franco-algériennes.

Même dans la rue nous avons des signes de bienvenue. Lorsque nous nous sommes arrêtés pour déjeuner dans une station d’autoroute, au moment de payer quelqu’un l’avait déjà fait pour nous 4 ! Surprise et admiration d’une telle hospitalité envers l’étranger.

C’est aussi la découverte d’une Eglise présente dans la discrétion mais donnant un témoignage fort, avec à sa tête un évêque devenu Cardinal, Jean-Paul Vesco. C’est lui qui a eu cette audace d’inviter le pape Léon, fils de Saint Augustin, en Algérie. Et malgré toutes les difficultés et déceptions, ce fut un moment exceptionnel où l’Eglise est apparue à tous, à travers son chef spirituel, comme une présence de dialogue et de paix.

En faisant 2 voyages par an, nous commençons à pénétrer la culture et la beauté de ce peuple qui fait face à de nombreuses difficultés pour travailler, pour se loger… Et nous commençons à aimer ce pays comme le nôtre. Au retour nous avons beaucoup de joie à raconter ce que nous avons vécu à nos amis d’Arny qui se sentent eux aussi impliqués dans cette aventure.

En octobre prochain le Mouvement fêtera les 60 ans de sa présence en Algérie. Et ce sont les jeunes qui ont tenu à ce que ce soit une grande fête à Tlemcen, première implantation du Mouvement.

Et nos enfants et petits-enfants, sceptiques d’abord sur notre nouvel engagement au-delà de la Méditerranée avec nos 54 ans de mariage, nous ont fait la belle surprise de prévoir un voyage familial pour partager notre aventure algérienne.

José et Chantal